Une fusée chinoise Long March 5B lancera Tianhe 1, depuis le site de lancement Wenchang, située sur l’île de Hainan. en Chine

Le lancement est prévu pour une période d’une heure à compter de  jeudi 03h00 GMT (11h00 heure de Pékin), selon les avis d’avertissement de l’espace aérien publiés publiquement. Plusieurs sources suggèrent que le lancement est prévu vers 03:18 GMT, bien que le gouvernement chinois n’ait pas divulgué l’heure exacte du décollage.

D’une masse de 20 tonnes, Tianhe est le corps central de cette station. Il servira à contrôler la navigation de la station (correction de trajectoire, d’attitude...), et les différentes servitudes du complexe orbital. Long de 16,6 mètres et d’un diamètre de 4,2 m, d’une masse de 22.5 tonnes, il servira de lieu de vie pour les taïkonautes chinois. Cette station été dimensionnée pour un équipage de trois astronautes et des séjours d’une durée maximale de 6 mois

Les images du lancement de Tianhe 1