L’agence spatiale japonaise (JAXA) prépare une mission spatiale semi privée en collaboration avec la société iSpace.

Cette mission se fixe pour objectif d’emmener sur la Lune un petit drone sphérique du nom de Sora-Q. Ce minuscule drone-robot semblable au BB 8 de Star Wars a été conçu par Sony, l’université de Doshisha, mais aussi la société de jouets Tommy ! Haut de quelques centimètres et pesant 250 grammes à peine, le Sora-Q s’apprête donc à devenir le véhicule le plus léger jamais déposé sur la Lune.

Mais au delà de ces petites dimensions et de ce look mignon, le Sora-Q est un véritable appareil exploratoire grâce à son système de roues mobiles et sa caméra HD.

Il est également fabriqué à partir d’un type spécial d’aluminium et de plastique qui peut résister à la dure différence de température sur la lune, qui, selon JAXA, peut aller n’importe où entre moins 170 degrés et 110 degrés Celsius .

La JAXA prévoit d’envoyer le robot sur son atterrisseur lunaire SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) au cours de l’exercice 2023. Il prendra des photos de la lune et de l’atterrissage de SLIM qui, espèrent les chercheurs, aideront à développer leur exploration spatiale.