Le 6 janvier, le premier observatoire solaire indien « Aditya-L1 » est arrivé avec succès en orbite autour du point de Lagrange L1 du système Terre-Soleil !

Grâce à cela, l’Inde poursuit sa séquence de succès dans le domaine de la robotique et de la recherche spatiale. Petit rappel : En août 2023, les Indiens sont devenus les quatrièmes au monde à réaliser un atterrissage en douceur sur la Lune grâce à la mission Chandrayaan-3. Et voilà déjà la première arrivée d’une sonde indienne autour d’un point de Lagrange du système Terre-Soleil et la première mission dédiée à l’étude du Soleil !

Les points de Lagrange du système Terre-Soleil représentent des « îles » gravitationnellement stables dans l’espace. Elles ont été décrites mathématiquement dès 1772 par l’astrophysicien Joseph-Louis Lagrange (d’où leur nom). À ces points, la gravité terrestre, celle du Soleil et la force centrifuge de l’orbite du vaisseau spatial s’équilibrent. Il en résulte que la position d’un engin spatial situé à cet endroit est fixe par rapport à la Terre et peut être facilement maintenue sans nécessiter de dépenses importantes en carburant.

Le premier point lagrangien gravitationnel L1 est un endroit idéal pour effectuer des observations du Soleil car la Terre ne se trouve à aucun moment devant le vaisseau spatial et n’interfère pas. Là, de 1996 à nos jours, la mission ’Soho’ de la NASA et de l’ESA continue de fonctionner, une réussite remarquable - cet appareil était censé fonctionner seulement deux ans, mais il a déjà passé un quart de siècle ! L’agence spatiale indienne a conçu Aditya pour qu’il fonctionne pendant une période de cinq ans, même si cette période pourrait être prolongée si les prototypes embarqués continuent de fonctionner.

Pour voir l’instrumentation embarquée c’est par ICI