la NASA indique que le lancement du SpaceX Crew-5 Dragon transportant deux astronautes de la NASA, un vétéran japonais et un cosmonaute russe glisse de début septembre au NET 9/29, en partie pour donner aux ingénieurs le temps de remplacer un Falcon endommagé. 9 interstage

Un représentant du célèbre fabricant d’engins spatiaux a récemment annoncé que la fusée Falcon 9 destinée à amener les astronautes de l’équipage 5 de SpaceX avait été endommagée pendant le transport, retardant la prochaine mission humaine de l’entreprise à fin septembre, selon Space.com.

La NASA est déjà au courant des dommages causés à la fusée depuis la mi-juillet, comme le montre un rapport NASASpaceflight. Cependant, la cause des dégâts n’a pas été officiellement confirmée en dehors des médias jusqu’à aujourd’hui.

Benjamin Reed, directeur principal du programme de vols spatiaux habités de SpaceX, a déclaré aux journalistes que la fusée Falcon 9 de la société avait été endommagée lorsqu’elle est entrée en collision avec un pont pendant son transport.

Reed a mentionné que l’étage d’appoint de la fusée était celui qui est entré en collision avec un pont sur la route de l’usine de production de SpaceX à Hawthorne, en Californie, à son installation d’essai de Mcgregor au Texas pour des tests d’étage.

L’évaluation de l’étage d’appoint de la fusée a révélé qu’elle avait subi une ’incursion trop mineure’ qui a tout de même causé des dégâts. Cette évaluation a conduit SpaceX à remplacer l’interétage composite endommagé de l’étage d’appoint du Falcon 9 ’et certains des autres composants de ce premier étage’, selon Reed.

Mann a mentionné dans un briefing distinct de la NASA diffusé en direct que les astronautes de Crew-5 avaient eu des ’conversations très transparentes’ avec SpaceX concernant la réparation et les modifications du Falcon 9.

Elle a également mentionné que tout le monde comprend que la fusée doit être fiable et sûre et que les astronautes de Crew-5 ont ’pleine confiance’ que la NASA et SpaceX ne les mettront pas sur une fusée avec laquelle ils ne sont pas confiants.

’Nous voulons nous assurer que c’est le plus sûr’, a déclaré Reed lors du briefing. ’Nous avons tous certifié que c’était [ainsi], et que nous sommes confiants dans le vol des membres d’équipage.’

A cause de la collision du pont, la NASA a été forcée de retarder le lancement de Crew-5 vers la Station spatiale internationale fin septembre, en particulier au plus tôt le 29 septembre, selon un rapport séparé de la NASA.

Le lancement est crucial car c’est la première fois qu’un cosmonaute russe volera dans un vaisseau spatial commercial américain malgré les tensions persistantes entre la NASA et l’agence spatiale russe Roscosmos.

Les quatre astronautes impliqués dans la mission Crew-5 sont le cinquième vol de rotation d’équipage de la NASA impliquant un vaisseau spatial commercial américain transportant un équipage pour une expédition scientifique à bord du laboratoire de microgravité.