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Les premiers tests dans l’espace du moteur à plasma VERA
Article mis en ligne le 1er octobre 2022

par F5NZO Didier

Le moteur à plasma pulsé VERA, développé à l’Université nationale de recherche nucléaire (NRNU) (Moscow Engineering Physics Institute, MEPhI), a d’abord été testé lors d’un vol spatial réel et a confirmé ses performances.

Cela a été rapporté vendredi à TASS par le groupe Sitronics.

"Les premiers tests du moteur à plasma pulsé VERA (Volume-Effective Rocket-propulsion Assembly) se sont déroulés lors d’un vol spatial réel. Le système de propulsion testé se trouve à bord du nanosatellite CubeSX-HSE-2 de la Higher School of Economics (HSE)", a souligné le groupe Sitronics.

Les tests consistaient en plusieurs décharges contrôlées manuellement dans le moteur. Le but des tests était de vérifier les performances de tous les systèmes.

"L’opérabilité du système de propulsion a été confirmée : le système de charge des condensateurs, sur commande depuis la Terre, charge correctement la batterie de condensateurs, le système d’initiation de décharge, sur commande depuis la Terre, fait correctement son travail", a déclaré la société informatique.

La mission spatiale HSE CubeSat 3U est mise en œuvre avec le soutien de l’Innovation Assistance Foundation dans le cadre du concours Planet Duty Officer. La plate-forme du vaisseau spatial a été fabriquée par Spoutniks (qui fait partie du groupe Sitronics). Des tests plus longs, permettant une manœuvre orbitale notable, nécessitent une mise à jour du logiciel de la plate-forme satellite, ce que font actuellement les ingénieurs de Spoutniks, a indiqué la société.

En cas de démonstration réussie de la manœuvre orbitale, Laser Eye LLC, une petite entreprise de l’Institut LaPlaz de l’Université nationale de recherche nucléaire MEPhI, qui est responsable du développement du système de propulsion VERA, commencera sa production en série l’année prochaine.

Le moteur VERA permettra aux petits satellites d’occuper puis de maintenir efficacement les positions requises dans le plan orbital pendant longtemps. De plus, le moteur à plasma aidera à résoudre le problème des débris spatiaux. En fin de vie, les nanosatellites équipés de moteurs peuvent abaisser seuls leur hauteur d’orbite, réduisant ainsi de 2 à 3 fois le temps avant combustion dans la haute atmosphère.